Le vicende legate all'integrazione in Lombardia possono essere
sinteticamente distinte in tre fasi.
Negli anni '90 il presupposto era individuato nella distinzione di ruolo tra i due sistemi: alla scuola viene assegnata un'ampia quota di formazione generale, alla FP regionale il compito di concorrere alla generazione di professionalità adeguatamente mirata e orientata alle caratteristiche "locali" del mercato del lavoro.
Nella fase successiva alla riforma di cui alla legge 9/99 e 30/2000 e all'avvio dell'obbligo formativo, all'integrazione tra i percorsi scolastici secondari superiori ed al segmento della formazione professionale regionale sono assegnate funzioni diverse: dalla concorrenza all'orientamento, all'offerta di percorsi volti sia al conseguimento di un diploma sia di una qualifica ( Art.7 lettera a) DPR 257/00) all'arricchimento del curriculum scolastico ( Art. 7 lettera b) idem ). Nella attuale fase successiva alla riforma Moratti, il trasferimento di funzioni dallo Stato alle Regioni e alle Province di cui al riformato Titolo V della Costituzione apre uno scenario nuovo il cui contenuti sono connessi con la riforma del sistema scolastico in via di attuazione e varata con l'approvazione della legge n.53/03. La distinzione tra percorsi nel "sistema dei licei" e percorsi nel "sistema di istruzione e formazione" costituisce un elemento che contraddice l'ipotesi di percorsi integrati anche se, allo stato, le norme, non ne impediscono l'attuazione. Ciò stante, è comunque evidente che ogni ipotesi di percorso integrato non può fondarsi sull'assenza di normativa, e che altre sono le ragione per cui ha senso interrogarsi sulle caratteristiche del modello e la fisionomia del curriculum.
La prima di queste riguarda il rapporto tra la centralità del soggetto nel servizio di istruzione e di istruzione superiore nello specifico e la collocazione del sistema di istruzione e formazione nel contesto delle risorse di cui il paese dispone per il proprio sviluppo.
Per quanto sia possibile che un'eccessiva enfasi sulla seconda relazione ( la scuola come risorsa per lo sviluppo) possa segnalare una scarsa attenzione alle dimensioni della persona, pur tuttavia deve essere con forza ribadita che una contrapposizione astratta e generale tra la due polarità costituisce un assunto dai contorni più ideologici che reali; nella stessa legge 53/03, accanto alla distinzione tra percorsi del sistema dei licei e del sistema di istruzione e formazione, si afferma che tra i due sistemi, tra questi e l'apprendistato e la formazione lavoro deve potersi assicurare e garantire una percorrenza che lasci intravedere un ampio spazio di flessibilità e di progettazione dell'offerta.
In altri termini l'interazione tra sistemi di istruzione costituisce il presupposto per un'offerta di attività che consentano all'utente l'opportunità di acquisire competenze spendibili come crediti per "passare" da un sottosistema all'altro.
I percorsi che ne risultano appaiono come: (a) l'esito di una "ricerca" personale (b) accumulo di competenze certificabili come crediti (c) opportunità di ingresso/uscita da e verso il lavoro.
In questo senso, l'integrazione costituisce la modalità in cui i sistemi di istruzione e formazione "si pensano" progettando l'offerta in funzione dell'utente e della sua libertà di scelta: senza rinunciare alle proprie specificità ( anzi, proprio perché specifici e diversi) generano anche percorsi progettati sulla persona concorrendovi, ciascuno, secondo le specificità proprie. L'integrazione diviene così lo spazio in cui i sistemi di istruzione progettano per la persona.